Sangle fixe ou sangle extensible ?
Si tu grimpes en trad, tu as sûrement déjà vécu cette situation : tu places un friend, tu continues à grimper et, en regardant vers le bas, tu t'aperçois que la corde tire dessus. Il faut allonger ce point pour éviter les frottements et réduire le risque que le mouvement de la corde déplace le coinceur, voire le fasse sortir de son emplacement.
C'est exactement à ça que servent les sangles extensibles.
Pendant des années, les sangles fixes ont été la configuration habituelle de beaucoup de friends. Pourtant, de plus en plus de fabricants intègrent des sangles extensibles à leurs modèles. Black Diamond a mis du temps, mais a fini par adopter cette solution sur ses Camalot C4 Extendable du #0.75 au #3.
Chez 4c+, cela fait dix ans que nous modifions des friends avec des sangles extensibles, (ou plutôt 40 ans, si l'on compte les 30 années pendant lesquelles notre prédécesseur Mike Cuaz a tenu le magasin, qui s'appelait alors Blue Light) et nous pensons que c'est l'une des améliorations les plus intéressantes que tu puisses apporter à ton matériel d'escalade trad. Voir service ressanglage de Friends.
1. Plus de longueur quand tu en as besoin
Le principal avantage d'une sangle extensible est évident : tu peux adapter la longueur du point à chaque placement.
En escalade trad, il n'est pas toujours possible de placer un friend exactement là où on le voudrait. Parfois, il faut utiliser une fissure précise, même si elle n'est pas parfaitement alignée avec le trajet de la corde.
Une sangle extensible permet d'allonger le point sans ajouter de dégaine.
Et quand il te faut encore plus de longueur, ces 10 cm supplémentaires peuvent faire toute la différence.
Cela ne veut pas dire que tu pourras toujours te passer de dégaine, mais tu peux réduire le nombre de dégaines supplémentaires à emporter et à placer.
2. Astuce pour gagner du temps
Personne m'a appris cette technique mais je me sers à chaque fois que je rallonge un friend avec sangle extensible.
L'astuce consiste à laisser le mousqueton du friend pendre librement et à clipper la dégaine uniquement dans la boucle de sangle qui contient la couture pour ensuite tirer dessus et clipper la corde. Tu profites ainsi de la longueur supplémentaire de la sangle extensible sans te compliquer la vie, ce qui simplifie la manœuvre et te fait gagner un temps précieux dans les voies de trad.
3. Qu'en est-il de l'usure des sangles ?
Les sangles fixes de Black Diamond comportent un tour de tissu supplémentaire au niveau de la zone de connexion avec la tige du friend. Cette conception augmente le rayon de courbure et protège le tissu à cet endroit.
Cependant, comme la sangle est toujours fixée dans la même position, le contact avec le rocher se concentre à répétition sur le même point, ce qui provoque une usure localisée.
Avec les sangles extensibles, la sangle peut coulisser et le frottement ne se concentre pas sur une zone précise. Cela ne veut pas dire qu'elles sont à l'abri de l'abrasion : il faut aussi surveiller leur état, surtout si elles entrent en contact avec des arêtes, des zones de roche abrasive ou des surfaces rugueuses, (attention au velcro !).
Dans tous les cas, il est recommandé d'inspecter régulièrement les sangles et de retirer tout matériel présentant des dommages ou une usure incompatible avec les recommandations du fabricant.
4. Peut-on installer des sangles extensibles sur tous les friends ?
Sur certains oui, sur d'autres non. La condition est qu'ils aient un thumb loop (anneau pour le pouce). Tous les friends possèdent un anneau par lequel passe la sangle. Si ton pouce passe dans cet anneau, 2 tours de sangle pourront aussi y passer, et il sera donc possible d'installer une sangle extensible.
Exemple de Friend sans thumb loop.
Exceptions : Totem Cams et DMM
Les Totem ont une configuration particulière et nous ne changeons pas leur sangle dans notre atelier ; nous conseillons de s'adresser directement au fabricant. Voir Totem Cams.
Les DMM ont 2 petits trous pour les 2 tours de sangle. Nous pouvons changer leur sangle, mais la nôtre est plus épaisse et ne coulisse pas aussi bien que celle d'origine.
5. Peut-on installer aussi des sangles fixes ou des sangles simples ?
Bien sûr. D'ailleurs, beaucoup de friends n'admettent qu'un seul tour de sangle, et dans ce cas nous installons des sangles simples.
À la demande du client, nous pouvons installer des sangles simples ou des sangles fixes de type Black Diamond. Ce n'est pas ce que nous recommandons, mais tout le monde n'a pas à être d'accord.
Une sangle extensible offre plus de polyvalence, permet de mieux adapter la longueur de chaque point et peut t'économiser quelques dégaines pendant une voie. Mais certains grimpeurs préfèrent la simplicité de la sangle fixe et ont leur matériel parfaitement organisé avec cette configuration.
L'important est de choisir la solution qui correspond le mieux à ta façon de grimper.
6. Quand changer les sangles de tes friends ?
Il y a deux choses à prendre en compte : l'état de la sangle et son âge.
Chaque fabricant indique dans la notice d'utilisation la durée de vie d'un EPI. En général, elle s'exprime de deux façons :
- X années à compter de la date de fabrication
- X années de stockage + Y années à compter de la date d'achat
Concernant l'état de la sangle, une sangle exposée au soleil, aux intempéries, aux frottements, etc. vieillira plus vite qu'une sangle conservée dans un endroit sec et sombre. En règle générale, si tu te demandes si ta sangle est à changer, c'est qu'elle est à changer. Mais c'est toi qui décides !
7. Friends avec sangle fixe ou extensible ? C'est toi qui choisis.
Chez 4c+, cela fait dix ans (ou plutôt 40 ans) que nous améliorons des friends avec des sangles extensibles. Nous sommes ravis de voir que des fabricants comme Black Diamond ont eux aussi adopté cette solution sur leurs Camalot C4.
Si tu veux profiter des avantages d'une sangle extensible, ou si tu préfères garder la configuration classique, tu as le choix.
Chez 4c+, tu peux acheter tes Camalot avec sangle fixe ou extensible, ainsi que de nombreux autres friends de trad.
4c+ — Trying Hard Since Forever.